La chocolaterie Poulain est souvent associée à l'image de la
ville où elle est née : Blois.
Aujourd'hui, sur l'autoroute A10, le voyageur préssé ne verra qu'une ligne noire surmontée du fameux logo de la marque. Ce sont les bâtiments, sans doute très fonctionnels et signés Jean Nouvel, où la société s'est installée il y a quelques années.
Mais au centre de la ville, non loin de la gare, subsiste l'usine historique. Elle méritait bien une visite très matinale, ce qui justifie sans doute le côté bleuté des photographies...
L'histoire d'Auguste Poulain commence à Blois en 1847 lorsqu'il s'installe dans sa première boutique. Son succès le conduit rapidement à chercher un autre lieu où s'implanter. C'est sur
l'emplacement d'un ancien cimetière , où un couvent capucin avait été bâti encore plus tôt, que l'usine Poulain voit le jour. 
Elle ouvre ses portes en 1864 et fait rapidement l'objet d'un agrandissement, Auguste Poulain ajoutant notamment le chateau de la Villette, qui surplombe la Loire.
La physionomie générale de cette usine apparaît dans cette ancienne reproduction.
Le chateau y
occupe une position centrale, entre l'usine à proprement parler avec sa grande cheminée et un second bâtiment dont les fonctions ont été sucessivement entrepôt et bâtiment administratif.
Aujourd'hui, ce dernier bâtiment est reconverti en habitation. 
L'usine, desertée, est fermée par de multiples planches, témoignage d'une époque révolue, où elle accueillait jusqu'à 700 ouvriers.
Le chateau demeure tout aussi
majestueux, enserré toutefois dans l'urbanisation de la ville. 
L'entreprise Poulain y avait ajouté un bâtiment sur la rue.
Des logements ont été consruits autour et des écoles (l 'école de la nature et du paysage, l'école d'ingénieurs) se sont installés en face, autour de la place du fondateur de la chocolaterie.
