Rarement un animal a été autant le compagnon préféré des enfants sous forme de peluche. Et rarement il a été aussi poursuivi et détruit, jusqu'à disparaître totalement de certains pays.
Longtemps, il a été chassé parce qu'il symbolisait la puissance, le courage et la royauté, autant de qualités que son vainqueur s'appropriait.
Désormais, les motivations des braconneurs (la chasse à l'ours est interdite en France) sont sans doute plus matérialistes...
En 1937, l'ours brun a disparu des Alpes. Cinquante ans après, il n'en restait que six spécimens dans les Pyrénées.
Quelques ours ont été réintroduits depuis 1996. Ces animaux et les naissances qui ont eu lieu ces dernières portent la population des ours des Pyrénées à une vingtaine aujourd'hui, dont moitié d'adultes (7 ans et plus).
