Le blog de writings2

      A environ 5 km de Montbard en Bourgogne se dresse un des premiers sites industriels de France, qui a accueilli jusqu'à 400 ouvriers.

Il s'agit d'un ensemble de constructions, dont la réalisation a commencé en 1768 sous l'impulsion de Georges Louis Leclerc, comte de Buffon, qui l'installe tout simplement sur ses terres. Il souhaite y mettre à profit les dernières découvertes sur le fer et la région, qui verra plus tard l'expansion du groupe Schneider, s'y prête parfaitement.

 Il y a sur le site des bâtiments dédiés à la production et d'autres à l'habitation du maître notamment mais aussi des ouvriers hautement qualifiés.

Pour la fonction de production, on distingue notamment un haut fourneau (certes sans commune mesure avec Hayange ou d'autres sites sidérurgiques plus récents), une forge d'affinerie et une fonderie (où les barres de fer étaient transformées). Ces forges sont désormais un lieu de mémoire, ouvert aux curieux. Pour les amateurs de vieilles pierres, Buffon n'est pas très loin de l'abbaye de Fontenay, l'occasion de remonter encore plus loin dans l'histoire.

     Une horloge qui rappelle la première fonction du lieu. Bienvenue à Orsay!

Cette gare a une histoire peu commune. Construite entre 1898 et 1900, elle bénéficie d'un soin particulier pour s'intégrer à son environnement, notamment à son vis-à-vis qui n'est autre que le Louvre.

C'est un véritable défi technique car il faut éviter les inondations quand la Seine quitte son lit, mais cette gare accueille pendant plus de trente ans la fine fleur de Paris, pour des voyages vers l'Ouest, notamment Orléans comme le rappelle ses façades, mais aussi pour diverses réunions dans ses somptueux salons.

  La gare ne résistera toutefois pas à l'afflux de voyageurs, à la suite  notamment de la loi de 1936 sur les congés payés. Ses quais trop courts ne permettent pas d'allonger la taille des trains en y ajoutant des wagons supplémentaires.

Petit à petit, son trafic est organisé dans d'autres gares et Orsay aurait du être détruite en 1970. Mais l'intérêt croissant pour l'architecture du XIXème siècle permet de la faire inscrire aux Monuments historiques.

Bien entendu, sachant que le bâtiment est conservé, la question de son usage se pose rapidement. En 1977, la gare se voit dotée d'une nouvelle mission : elle abritera désormais les oeuvres d'art, notamment celles réalisées entre 1870 et 1920. Des travaux sont nécessaires pour restaurer le bâtiment et organiser une muséographie adaptée. Ce sera chose faite en 1986. 

Les péripéties de l'histoire laissent des traces dans nos paysages, y compris dans l'architecture ferroviaire.

Tel est le cas en Moselle. En 1871, lors de l'annexion à l'Allemagne, certaines communes ont été scindées, séparées par une nouvelle frontière. Avricourt a vécu cette expérience et, à 800 mètres de la gare, les Allemands en ont construit une nouvelle Deutsche Avricourt, bientôt nommée Elfriden, avant de devenir Nouvel Avricourt en 1914.

Tous les trains de Paris s'y arrêtaient. Les voyageurs qui souhaitaient poursuivre leur voyage sur Strasbourg notamment devaient remplir les formalités douanières et attendre le train allemand, celui de Paris repartant à l'ancienne gare d'Avricourt.

L'architecture est impressionnante, bien que peu accueillante. Elle marque une limite, une division. C'est un rempart.

Désormais désaffectée, elle sombre peu à peu dans l'oubli d'un passé révolu.

A l'heure où Londres est sous les projecteurs du monde entier, je vous invite à une autre découverte en Angleterre, à 60 km au nord ouest de Birmingham.

Sur la Severn fut érigé en 1779 le premier pont métallique en Europe, l'Iron bridge, un beau témoignage de la révolution industrielle.

Plus de 800 pièces de fonte furent nécessaires à sa construction, pour un poids total de près de 400 tonnes, à 30 m au dessus des eaux. Ce fut une première et une grande expérience, menée sous la direction de l'architecte Pritchard.

Le coût monumental de l'ouvrage justifia la présence d'un péage, qui perdura pour les piétons jusqu'en 1950... Pour les automobiles, la circulation est interdite depuis 1934, date à laquelle le pont fut classé.

De nombreuses restaurations ont été réalisées pour stabiliser le pont et l'alléger (en remplaçant notamment certaines parties en fonte par des plaques d'acier... De quoi laisser rêveur...)

Des carreaux de céramique colorés, une structure métallique apparente

... autant d'éléments qui attirent le regard sur cet ancien bâtiment industriel, harmonieusement intégré dans l'architecture urbaine de Noisiel, en région parisienne.

Ce Moulin, puisque telle est son appellation, a été conçu par l'architecte Jules Saulnier et construit entre 1869 et 1872.

Il est indissociable d'une saga industrielle, celle du chocolat Menier.

Le chocolat Meunier, c'est ce personnage, créé par Firmin Bouisset, qui a symbolisé la marque pendant de longues années.

C'est aussi une aventure, qui débute dès 1816. L'entreprise s'installe 9 ans plus tard à Noisiel. Et c'est dans cette ville qu'est conçue la première tablette de chocolat en 1836.

Le Moulin ne saurait résumer seul l'importance du site, qui accueille jusqu'à 1500 ouvriers. Mais la concurrence est rude et le déclin commence dans les années 1950.

En 1959, la marque est achetée.

Elle sera plusieurs fois vendue avant d'arriver en 1988 dans l'escarcelle du groupe Nestlé, qui se porte également acquéreur du Moulin et en fait son siège social.

Si la marque Menier perdure (en chocolat patissier notamment), c'est dans l'ombre des produits concurrents de la maison Nestlé et la production est arrêtée sur le site en 1992, année qui correspond aussi à l'inscription du bâtiment au titre des monuments historiques.

Il y a  une longue histoire dans ces lieux, une symbolique forte et peut-être le souvenir de la petite Yvonne (le personnage emblématique de la marque).

Le Moulin est habituellement fermé au public mais la ville de Noisiel propose régulièrement des visites, sur réservation, du site de production mais également de la cité ouvrière.