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C'est un lieu idyllique, à Bled, à 55 km au nord de Ljubljana : sur un fond montagneux, un lac glaciaire d'un joli bleu turquoise (Blejsko jezero) sur lequel s'élève une petite île, où domine le clocher de l'église de l'Assomption.

L'île recèle des traces de présence humaine très anciennes, qui ont alimenté de nombreuses légendes.

Ainsi, l'église serait construite sur un ancien lieu de culte païen. Le poète Franz Preshern, rapportant peut-être des légendes anciennes, en fait un sanctuaire dédié à la déesse de l'amour Živa.

Suite à la christianisation de la Slovénie, le sanctuaire a été détruit, et une église romane édifiée à sa place, qui ne survivra pas non plus aux soubresauts de l'histoire. Et une nouvelle église  lui a succédé, à laquelle on accède par un escalier de 199 marches. La visite est payante.

Il est possible pour les visiteurs de faire sonner une des cloches de l'église, tradition qui est liée à une autre légende. Pour rendre hommage à son époux, un seigneur médiéval, sa veuve aura fait couler une cloche. Mais lors du transport, une tempête (sur le lac?) a fait sombrer le navire. La veuve (de dépit?) s'est retiré dans un monastère. Mais le pape, ayant eu vent de l'histoire, a demandé qu'une nouvelle cloche soit coulée et installée dans l'église. Cette cloche est désormais connue comme celle qui exauce tous les vœux.

Pour les sceptiques, le tour du lac sera peut-être suffisant... soit près de 6 km à parcourir à pieds pour admirer un superbe panorama.

Cette maison, située au 51 rue de Montmorency dans le 3ème arrondissement et construite en 1407, est la plus ancienne de Paris. Sa longévité est sans doute due au matériau utilisé, de la pierre calcaire, fait assez rare pour une maison en ce début du XVème siècle, où bois et torchis étaient la base de la plupart des maisons d'habitation, la pierre étant réservée aux églises et aux châteaux.

Cette maison appartenait à Nicolas Flamel, copiste et libraire, d'extraction modeste qui aurait fait brusquement fortune en 1382 et fait construire ainsi plusieurs maisons à Paris où il accueillait les personnes qui en avaient besoin en contrepartie de quelques prières, comme le rappelle l'inscription gravée sur la façade.

Cette brusque richesse, cette générosité, et certaines inscriptions de la façade, que des passionnés d'ésotérisme tentent de déchiffrer depuis des siècles, ont alimenté l'idée que Nicolas Flamel aurait été alchimiste et qu'il aurait percé le secret de la transformation du métal en or.

L'apparition de ce personnage dans un épisode d'Harry Potter résulte sans aucun doute de cette réputation, qu'elle contribue à étoffer également.

Aujourd'hui, c'est un magicien du goût qui officie à cette adresse, Grégory Garimbay, qui a transformé le lieu en un restaurant gastronomique.

Ils sont trois à avoir disparus : Chantecoq, Champaubert-aux-Bois et Nuisemant-aux-Bois, trois villages détruits, puis noyés sous les eaux du lac du Der.

Cette situation n'est ni le fruit d'une intervention divine, ni le résultat d'un accident ou d'une catastrophe. Elle est simplement la conséquence d'une volonté de ne plus laisser Paris avoir les pieds dans l'eau et donc de créer des bassins de rétention pour contenir le débit de la Marne.

La Marne est un affluent de la Seine, et en 1910, 1924 et 1955, Paris et la région Ile de France ont connu des crues importantes. Celle de 1910 notamment est restée dans les mémoires comme une crue centennale, avec des conséquences dramatiques : plus de 20 000 immeubles inondés à Paris, 30 000 en banlieue, des rues impraticables, des stations de métro fermées et une grave crise sanitaire également avec le reflux des égouts et le développement de maladies (typhoïde et scarlatine). 

Cette expérience a beaucoup marqué les esprits et dans les années 1950, la France des grands projets et des grands aménagements imagine une solution : doter les abords de Paris de grands réservoirs.

C'est ainsi qu'est décidé la création du lac du Der-Chantecoq, sur une superficie de 48 km2 avec une contenance de près de 350 millions de m3.

Dans ce projet, les quelques 300 habitants du bocage pèsent bien peu. Tous sont invités à quitter les lieux et les fermes sont méticuleusement détruites. Seule l'église de Champaubert-aux-Bois, une des plus anciennes églises à pans de bois de la région, est reconstruite un peu plus loin et protégée par une digue.  Sinon, il ne reste que quelques pierres sous une dizaine de mètres d'eau, des souvenirs qui s'estompent, pourtant entretenus par quelques associations locales, qui ont notamment reconstitué une partie du village de Nuisemant.

Pas d'"urbexeurs" (explorateurs de lieux abandonnés) dans ces lieux, seuls quelques nostalgiques à la recherche de la stèle laissée par le dernier maire d'un des villages. Et un sort partagé avec une cinquantaine d'autres villages de France.

Depuis, le lac est devenu une destination touristique importante, un lieu de préservation de la biodiversité. C'est notamment un paradis pour les ornithologues avec le passage des grues cendrées. En 2013, l'eau y a quasiment atteint le niveau maximum, soulignant si besoin son utilité..

Selon une légende aborigène, les hommes à l'origine ne pouvaient marcher debout car la terre et le ciel étaient si proches qu'ils ne disposaient pas de l'espace nécessaire pour se redresser. L'un d'eux trouva un jour un bâton et s'en servit pour repousser le ciel. Quand il jugea qu'il était assez haut, il s'aperçut que sous l'effort, le bâton était tout courbé. Il ne jeta, mais ce dernier revint.

Ainsi serait né le boomerang...

... dont un exemplaire sera ramené vers 1770 par John Cook en Angleterre après sa découverte de l'Australie.

Mais si les aborigènes ont conservé cet objet dans leur culture, il semble qu'il ait existé dans bien d'autres lieux. Le plus vieux spécimen de bâton de jet, taillé dans une défense de mammouth et retrouvé en Pologne aurait près de 23 000 ans. D'autres ont été retrouvé en Egypte, en Inde et même en Arizona...

Car cet objet est avant tout une arme, destinée à la chasse. La plupart ne reviennent pas. Seuls les plus petits le font, dont l'usage est sans doute d'améliorer la dextérité de la personne qui l'utilise. Et cela ne va pas de soi...

Les caractéristiques du boomerang ont longtemps fasciné et ont inspiré scénaristes et écrivains.

L'art du boomerang est devenu un sport de compétition dans les années 1930, alors que l'objet lui même, à l'origine en bois, devenait prétexte à la créativité, support de communication et objet de collection.

Cette statue africaine est un nkonde ou fétiche à clous. Elle a une forme humaine et mesure 55 cm. D'autres peuvent atteindre la taille d'un homme et prendre une forme plutôt animale (chien, crocodile...).

Ornée de clous, elle est impressionnante, pour ne pas dire effrayante, et évoque de sombres sortilèges...

La magie est effectivement bien présente dans cet objet confectionné à partir de bois, "activée" par une substance placée au coeur du fétiche par le sorcier (nganga). Au cours de cérémonies rituelles, ce même nganga y plantait des clous, chaque clou correspondant à un voeu pour aider un membre de la communauté à soigner une maladie, avoir un enfant, une récolte abondante...

Les apparences peuvent donc être trompeuses.

Ou pas car il est possible que les voeux n'aient pas toujours été aussi pacifiques ou positifs...

Mais cette croyance a longtemps perduré dans les territoires qui constituent l'actuelle république démocratique du Congo et ces fétiches y ont prospéré.