Le blog de writings2

Il ne subsiste plus que quelques exemples de ponts habités ou ponts bâtis en Europe, dont le célèbre Ponte Vecchio de Florence, ou en France le pont de Rohan à Landerneau ou le pont des marchands à Narbonne.

Ces ponts étaient pourtant très répandus dans toutes les villes d'Europe au Moyen-Age. Car ce sont des lieux très fréquentés, par définition proches de l'eau, et qu'ils étaient exempts de toutes taxes, notamment le cens, le péage et l'octroi.

Y vivent donc deux catégories d'habitants : les pauvres et les marchands.

A Paris, chaque pont accueille des spécialités différentes. Sur le pont Notre-Dame sont vendus des produits de luxe, des épices sur le Petit pont, les fourbisseurs d'épée sont installés sur le Pont Saint Michel..

Mais vivre sur un pont fait courir bien des risques : il y a les crues, qui emportent par exemple le pont Saint Michel en 1407, 1457 et 1616, les risques d'effondrement, comme le pont aux meuniers en 1596, les incendies. 

En 1718, une femme recherche son fils noyé et, selon une croyance populaire, jette sur le fleuve une planchette surmontée d'une bougie, supposée s'éteindre à l'endroit où l'enfant avait disparu. Mais la planchette a heurté sous le Petit pont un bateau de foin. L'incendie qui en résultat a duré plus de trois jours, détruisant toutes les maisons en bois du pont. Le Petit pont est reconstruit l'année suivante, pour la onzième fois, mais avec l'interdiction d'y construire des habitations.

En 1785, c'est une loi qui généralise cette interdiction à l'ensemble des ponts de Paris. Mais cela signifie souvent pour ceux qui y vivent la perte de tout ce qu'ils possèdent, d'où certaines réticences.

En 1786, les maisons du pont Notre Dame, qui appartenaient à la ville, sont les premières détruites. Celles du pont Marie suivent rapidement le même sort. Ce sera beaucoup plus long pour les autres ponts.

Et pourtant, les ponts habités ne semblent pas avoir dit leur dernier mot, comme en témoigne ce projet d'aménagement du Grand Paris signé Marc Minram,.

Une construction étrange au-dessus de la Maine, réservée à celles et ceux qui n'ont pas le vertige et souhaitent s'avancer sur cet étroit passage d'une trentaine de mètres de long, dont 20 au dessus du vide, à la découverte du paysage et des vignobles de Château Thébaud. Un banc est prévu à mi parcours pour aider le curieux à mieux suspendre  le cours du temps , s'immerger encore davantage dans le paysage ou simplement se reposer, savourer une légère brise ou peut-être lutter contre une légère sensation de vertige.

Le nom de cette construction est adapté : le porte-vue. Il a été conçu et réalisé par l'architecte Emmanuel Ritz et inauguré en 2020, suite à un concours lancé 4 ans plus tôt par "Le voyage à Nantes", une société publique locale chargée de promouvoir l'image de la métropole et qui a imaginé un parcours de découverte au centre de Nantes et à l'extérieur (Château Thébaud est à une vingtaine de kilomètres), en utilisant des lieux particuliers (le marché, l'île aux machines) et en sollicitant des créateurs tels Buren ou Cornélia Konrads pour créer des œuvres pérennes, qui sont autant d'invitations à découvrir la métropole d'une façon originale.

Le porte-vue est une de ces œuvres, une sorte de flèche qui s'avance au dessus du vide, qui se rétrécie au fur et à mesure que l'on avance et qui s'avance brusquement, une simple vitre séparant le belvédère du spectacle qui se dessine sous les yeux du visiteur. La photographie suivante, signée David Gallard, souligne le caractère impressionnant de cet édifice. 

En revanche, rien ne précise si le muscadet qui vient des vignes en contrebas doit être goûté avant ou après la visite du porte-vue...

Il y a quelques années, je vous avais déjà fait découvrir la porte de cet immeuble  (http://writings2.over-blog.com/article-l-exuberance-a-la-porte-104896110.html ).

Mais en la redécouvrant, je me suis dit que cette façade hors du commun méritait une présentation à la fois plus globale et plus détaillée.

Cette maison a été réalisée conjointement par Jules Lavirotte, architecte, et Alexandre Bigot, céramiste. Elle s'inspire de certains procédés architecturaux qui existaient déjà aux Etats-Unis et consistaient à remplacer la pierre de taille, très chère, par des parements de grès flammé, intégrés dans une ossature de béton.

Si ces parements, comme le jeu d'équilibre de la façade (une fenêtre est "avancée", ajout de colonnes et d'un balcon), contribuent à son aspect décoratif, ils ne sauraient le résumer, tant les éléments de décoration sont nombreux.

Cette exubérance, caractéristique de la collaboration Lavirotte/Bigot, a grandement contribué. à leur réputation, d'autant que la façade a été primée par la ville de Paris en 1901, qui trouvait que nombre de façades étaient alors un peu fades...

En voici quelques détails.

Changer ses habitudes de déplacement permet de découvrir des bâtiments originaux dans les rues de Paris.

L'immeuble Félix Potin est une de ces curiosités, qui attire immanquablement l'oeil du passant, par la taille du bâtiment, par son style Art nouveau et par le campanile qui le surplombe et arbore le nom du premier occupant.

C'est toute une époque qui s'impose à cette évocation dans notre imagination, pas nécessairement vécue puisque la marque a disparue en 1995 après une longue période où la société a périclité.

Restent des publicités, des objets très "vintages" et l'image de cet épicier qui a bouleversé sa profession et contribué  au développement des grandes surfaces alimentaires et de la livraison à domicile.

Félix Potin s'installe comme épicier en 1844. Il défend l'idée de produits accessibles à tous, développant même certaines filières, ce qui limite les marges des intermédiaires. En 1870, il refuse de profiter du siège de Paris pour augmenter ses tarifs et achète un des éléphants du zoo de Vincennes qu'il débite pour alimenter sa clientèle...

Son fils poursuit le développement de la marque, et multiplie le nombre de magasins dans Paris. Celui de la rue de Rennes est ouvert en 1904. Deux ans plus tard est construit à côté de lui le Grand Magasin (aujourd'hui la FNAC, avec un immeuble désormais vitré dans lequel se reflète celui de Félix Potin).

C'est le début des grands magasins, sur lesquels l'Art nouveau a laissé son empreinte (à l'exemple des galeries Lafayette en 1912 qui ont recours au talent de Majorelle et de Grüber pour sa coupole).

Le 140 rue de Rennes est confié à l'architecte Paul Auscher.

On retrouve dans cette façade les arrondis, la forme des fenêtres, les balcons si caractéristiques de l'Art nouveau.

A l'origine, dans ces étages se côtoyaient de multiples  catégories de produits, de l'alimentation à la parfumerie, un rayon traiteur, des espaces de restauration... 

Un lieu à découvrir, entre la tour Montparnasse et Saint Germain des Près.

Le site avait été soigneusement choisi par Richard Cœur de Lion pour que le château le surplombant soit imprenable. Le nom de la forteresse (Château-Gaillard) traduit cette ambition.

Sa construction s'inscrit dans le cadre des luttes qui opposent les Anglais (les souverains britanniques étant ducs de Normandie depuis Henri II Plantagenêt, le père de Richard) et la France (le roi Philippe Auguste).

La falaise sur laquelle s'élève le château est située dans l'actuel département de l'Eure, plus précisément dans la commune des Andelys, à une centaine de kilomètres de Paris.

Le château, terminé en 1198, se distingue par de nombreuses innovations défensives (muraille festonnée, système de mâchicoulis, courtines flanquées de tours circulaires). Richard Cœur de Lion meurt l'année suivante. Quatre ans plus tard, le roi de France assiège le château. La faim doit avoir raison des défenseurs et, de fait, c'est ainsi que mourront de nombreux villageois venus se réfugier dans l'enceinte du château.

Mais c'est une erreur de conception qui aura raison de la résistance de la place-forte. Jean Sans Terre y a en effet fait installer une chapelle, dont les fenêtres sont plus basses que l'ensemble de la construction et donc plus accessibles aux assaillants. Il n'est pas difficile d'imaginer la suite...

Les assaillants, pour éviter d'avouer leur sacrilège (entrer en armes dans une église) ou peut-être ridiculiser leurs ennemis, auraient annoncé être entrés par la montée des latrines. Le "mythe" demeure et la chute d'un site dit imprenable a finalement tenu à peu de choses...