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    Une carte qui donne envie de goûter à la douceur de vivre des pays de la Loire, à l'image des rois de France qui ont doté cette région de somptueux châteaux.

Doté? Il serait sans doute préférable, notamment pour Amboise, de parler d'extension et de réaménagement. Il subsiste, en effet, qualques traces du château médiéval d'origine.

Mais Amboise évoque bien entendu la Rennaissance. Il constitue une première étape dans la découverte de cette période, tant dans son architecture que dans l'histoire des rois qui y ont élu domicile.  Quelques noms sont indissociables de ce château : Louis XI et Charlotte de Savoie, Anne de Bretagne, mariée successivement à Charles VIII et à Louis XII, François Ier surtout, qui est à l'origine de la venue de nombreux artistes italiens en France.

Parmi ces derniers, il est impossible de ne pas citer Léonard de Vinci, dont la dépouille repose à Amboise et dont il est possible de visiter la dernière demeure à quelques kilomètres (le Clos Lucé), et les nombreuses inventions qu'elle abrite.

La visite de ce lieu est un émerveillement pour petits et grands

Amboise évoque aussi d'autres évenements de l'histoire de France, avec, par exemple la conjuration d'Amboise en 1560 quand Condé fit enlever le jeune François II. Quelques prisonniers célèbres y ont également séjourné, dont le surintendant des finances Fouquet, ou Abd el Kader après la conquête française de l'Algérie.

Un lieu magnifique, avec plusieurs clés pour le découvrir.

 Un week-end en Suisse et, sur le chemin, une silhouette imposante qui se dessine sur les hauteurs : le chateau de Joux

 Aux confins du Jura, il surplombe une ancienne route commerciale et militaire. C'est d'ailleurs ce qui justifie sa création, avant l'an mille, ses suzerains pratiquant un droit de passage sur les marchandises qui transitaient.

La géographie explique aussi l'extension de ce chateau et les péripéties de son histoire. Par alliance, il entre dans le giron des Habsbourg au XVème siècle. La reconquête française n'interviendra que sous sous Louis XIV et le chateau rejoindra alors le système de défense de Vauban.

Au XVIIIème siècle, cette place forte devient une prison. Elle accueille quelques personnages célèbres dont Mirabeau, Von Kleist, Toussaint Louverture...

Napoléon lui rend sa vocation guerrière, notamment pendant les cents jours. Les Suisses, qui l'ont investi, tentent de garder la place mais la diplomatie de Talleyrand lui permet de rester française.

Ce site est intéressant à découvrir, pour son histoire, son architecture, les points de vue qu'il offre et l'originalité de la découverte proposée, notamment aux enfants (contes, jeux de piste.)

Il se situe peu après Pontarlier et le prix de la visite s'élève à 6.50 euros, avec de nombreuses réductions (étudiants, enfants...).

Une belle invitation à remonter le cours de l'Histoire.

Une transparence intemporelle.

La devise de Daum est l'art est le luxe ultime. Ce pourrait être le luxe suprême, tout en finesse dans des nuances de coloris que la lumière fait varier.

Daum est une cristallerie unique. Dès 1891, Jacques Grüber y créé des oeuvres, dans l'esprit Art Nouveau qui caractérise l'Ecole de Nancy, reconnue officiellement en 1901 et à laquelle Daum, comme Gallé ou Majorelle, contribuent.

Daum est une industrie d'art, et rarement autant d'artistes auront été ainsi édités (même si depuis cette philosophie a été adoptée par d'autres marques de renom) : Dali, César, Paloma Picasso, Manolo Valdes... Plus de 350 artistes ont décliné leur talent aux côtés de la maison Daum.

Le résultat est somptueux, dans des formes très variées et avec des couleurs qui le sont tout autant. Les animaux et les vases ou coupelles, les lampes également font partie des classiques. Mais poussez la porte d'une boutique et vous serez surpris.

Pour découvrir des pièces plus anciennes, pensez aussi à visiter le musée des beaux arts de Nancy, où vous pourrez également admirer de superbes Gallé.

Pour le plaisir des yeux.

 Pour le visiteur qui prend le temps de la découvrir, Nancy recèle bien des trésors de multiples époques. Dans cet ancien duché, longtemps disputé entre la France et ce qui deviendra la Prusse, puis l'Allemagne, les souvenirs des temps de lutte restent bien visibles (quand ils n'ont pas été emportés par des conflits plus récents...). En témoigne une porte médièvale, sans doute un des plus anciens monuments de la ville : la porte de la Craffe.

Cette porte, qui était intégrée à l'enceinte médièvale, se compose d'une partie centrale, haute de 7.5 m et large de 9 mètres. Cinq paliers donne accès aux deux tours qui l'entourent, d'un diamètre de 10 mètres.

Toitures et dôme datent des XVIème et XVIIème siècles, tout comme la "décoration" de la partie centrale de style grec avec des pilastres, remplacée au XIXème par ce qui reste visible aujourd'hui : clé de voûte avec une date (1336, alors que le bâtiment date du XIIème siècle...), voûte de style gothique, médaillons des ducs Raoul et Jean 1er.

Ces médaillons sont souvent mentionnés comme représentant René de Lorraine et Charles le Téméraire, dont les armées se sont opposées à Nancy en 1477, aux dépens du second qui y a trouvé la mort.

La niche centrale abrite une statue de Marie, à laquelle le Duc attribuait sa victoire.

La porte de la Craffe fut utilisée dans les nouvelles fortifications du XVIIème siècle.

 Elle possède depuis le XIXème siècle un passage principal et deux passages piétonniers. Elle marque encore aujourd'hui le début d'une rue commerçante, agréable à la promenade (la grand'rue), qui vous menera au palais ducal et à la ville de Stanislas, avec un arrêt vivement recommandé à la chapelle des cordeliers, superbe.

  Cette magnifique porte en bois de Normandie (d'Irlande selon certaines sources) date du XIème siècle, à une époque où les Normands étaient présents dans la région. Ils sont arrivés dans l'île de Malte en 1091, pour y chasser les musulmans et ont laissé dans l'ancienne capitale, Mdina, quelques traces de leur passage, dont cette porte située dans la cathédrale Saint Paul et Saint Pierre.

 Les deux saints se partagent le sommet de cette porte, visible seulement par le visiteur attentif qui ne se laissera pas distraire par les tombeaux de marbre des religieux (à l'image de ceux des chevaliers de Malte à Saint Jean (La Valette)) ou le tableau attribué à Saint Paul et qui lui est vraisembleblement bien antérieur.

Le touriste curieux n'est pas au bout de ses découvertes...